Evolution. La llamada de lo salvaje.

Cuando una sustancia extraterrestre mezcla el ADN de la adolescente Zoe con el de sus exóticas mascotas, los humanos se animalizan y los animales se humanizan. Julio Soto y Zayra Muñoz dirigen esta película animada para toda la familia realizada en Bilbao en el estudio The Thinklab.

‘Evolution’, dirigida por Julio Soto y Zayra Muñoz, se estrena el 6 de febrero..

¿Cómo llegasteis a la dirección de este proyecto?

JULIO SOTO: Yo llevo como veintiséis o veintisiete años ya dedicado a esto y efectivamente ya había dirigido varios largos, el primero de animación fue ‘Deep’. El anterior a este ha sido ‘Inspector Sun’. Aparte de eso había estado haciendo documentales, imagen real, muchos cortos…yo vengo del mundo del arte. Estuve en Estados Unidos diez años dedicándome a la pintura y de ahí cambié al cine. Empecé con arte experimental, instalaciones, videoarte…y poco a poco me fui metiendo en trabajos más comerciales. Trabajaba en publicidad allí para ganarme la vida. Y bueno, el salto de una cosa a otra fue bastante orgánico.

‘Evolution’ empieza hace un montón de años. Es una idea original mía y de José Tatay, que es otro de los socios de la empresa. Y le estuvimos dando un montón de vueltas al guion. De hecho se hizo una primera versión del storyboard hace mucho, que luego se ha ido modificando. Y bueno, con Zayra llevamos trabajando juntos desde que ella entró en la empresa hace dieciocho años . Al final ha sido una decisión muy orgánica y clara porque nos conocemos perfectamente, de hecho trabajamos en la misma oficina todo el día. Y muchas veces ya no tenemos ni que decirnos las cosas porque nos entendemos perfectamente Quizás yo llevo un poco más la parte de la artística por así y Zayra es más de cara a trabajar con el equipo y es la persona que está más organizando todo. Tiene una cabeza muy bien estructurada, que no es mi caso. Y funciona bien, es como un yin y yang bastante perfectos

ZAYRA MUÑOZ: Sí, básicamente lo que ha dicho Julio. Yo sirvo un poco de enlace entre Julio y el equipo y llevo la parte como más organizativa.

He leído que citabais a Jack London y hablabais de cómo esta película trata de conectar con el lado salvaje, de cómo los humanos se vuelven animales y los animales humanizados. Supongo que también habrá un toque ecologista en su mensaje.

J.S.: Efectivamente, todo lo que hacemos siempre tiene un vínculo social o medioambiental, desde los primeros documentales que hicimos de radiofobia, por ejemplo, en Chernobyl. Ahora estamos trabajando otro sobre las Islas Galápagos y el Triángulo de Oro en Latinoamérica. En ‘Evolution’, como bien dices, hay varios niveles de lectura. Uno de ellos es el abrazar tu lado salvaje, que lo estamos dejando de lado porque cada vez más vivimos en estas burbujas urbanas donde el contacto con la naturaleza se ha minimizado completamente . Cuando yo era pequeño siempre íbamos al campo, había un contacto ahí que se va perdiendo. Pero al mismo tiempo es una metáfora del principio de la adolescencia, que es cuando las hormonas y los instintos toman el control Y es lo que le pasa a la protagonista, que literalmente se vuelve salvaje. Paralelamente hay otra lectura que es la del abandono familiar. Ella es rebelde precisamente porque siente que la han abandonado. Los padres están demasiado ocupados trabajando. La madre nunca tiene tiempo para ella El padre es un oportunista que siempre está intentando acoplarse a alguna buena idea pero en realidad es bastante mediocre y no le da ninguna importancia a su hija. Es un poco el arco de todos ellos, cómo hacer frente a ese abandono. No voy a hacer spoilers, pero al final se llega a lidiar con esta problemática.

¿Tenéis algún personaje favorito a la hora de animarlo o de trabajar con él?

Z.M.: Yo sí, yo tengo a Womby, que es el animal que coge la parte perezosa del ser humano. Me gusta mucho su voz, que muy especial y es el que hemos visto que a la gente le hace reír má, el que tiene más comedia, sus diálogos son muy graciosos.

J.S.: Hemos intentado huir un poco de los animales convencionales y nos hemos ido a un loris, que es como un tipo de lemur, a un wombat, que es típico de Australia, y luego hay un conejo, que eso sí es más tradicional, pero es un conejo gigante holandés, que también son bastante interesantes. A mí también me encanta Womby. Al final creo que vamos a hacer un spin-off con él. (Risas) No, esto es broma, pero nunca se sabe lo que pasará. Zoe obviamente también me gusta, es la prota, y es un poco mestiza, entre comillas Tiene un poco de asiática y un poco de latina, un poco de todo. Nos costó bastante llegar a algo que no fuera el estándar de princesa Disney y yo creo que nos quedó bastante bien. Tiene mucha expresividad. En esta película hemos mejorado muchísimo el punto de la expresividad en la animación Un personaje es una cáscara hueca, no es nada más que una superficie rígida así que hay que dotarlo de expresividad para que produzca emociones de empatía o simpatía. Y yo creo que lo hemos conseguido y que ya estamos yendo por una senda en la que cada vez va a ser mejor.

«Zoe , la protagonista, tiene un poco de asiática y un poco de latina. Nos costó bastante llegar a algo que no fuera el estándar de princesa Disney y yo creo que nos quedó bastante bien».

¿Tenéis algún tipo de referente en cuanto a los argumentos y los modelos de los personajes?

J.S.: Yo soy más del lado de DreamWorks que de Pixar. Siempre van a algo menos convencional, más gamberro, más interesante, fuera de los cánones de Disney y demás. Tenemos un diseñador de personajes ruso que se llama Max Kostenko y él tiene una mirada muy diferente. Es un diseñador freelance que ha trabajado con los mejores estudios. Pero yo creo que su cultura del Este les dota de unas particularidades muy diferentes que a mí me gustan mucho. Siempre me gusta contar con al menos su primera impresión para salir un poco de los cánones más convencionales.

En ‘Inspector Sun’ contamos con Sylvain Deboissy, un diseñador francés que es supervisor de personajes de Warner. Y también tiene una mirada muy particular, muy francesa. Entonces esas dos referencias yo creo que son muy interesantes.

Z.M.: Normalmente me encanta casi cualquier cosa de DreamWorks y de Sony Animation Creo que es lo que me gusta más a nivel movimientos también, texturas y todo eso. Luego obviamente yo crecí con Disney y con Pixar pero últimamente me decanto más por películas como ‘Los tipos malos’ de De DreamWorks, que tienen una doble lectura, una comedia como mucho más para todos los públicos. Me gusta más ese tipo de narrativa y visualmente me gusta mucho ese tipo de look.

¿Cómo veis el estado de la animación en Euskadi? Cada vez se están abriendo más estudios y realizándose películas de mejor calidad.

Z.M.: Sí, yo creo que en España hay una muy buena industria de animación desde hace tiempo. Nosotros nos hemos dado cuenta de que cada vez hay más gente que se dedica a esto. Por un lado es más fácil encontrar profesionales, porque mucha gente a lo mejor prefiere irse a vivir a Madrid o a Barcelona o Canarias. Nosotros en Bilbao pensábamos que iba a ser muy complicado pero al final tuvimos artistas de todo el mundo. Vinieron un montón de franceses, italianos, gente de América también… mucha gente, tuvimos un equipo superinternacional. ¿Qué ocurre? Que aún sigue rotando un poco, es gente que está muy acostumbrada a moverse de un lado a otro. Y lo que igual falta todavía es un poco de continuidad entre proyecto y proyecto. Pero hay muchísimo talento en España y en Europa. Y concretamente en Bilbao estuvo todo genial y la gente estuvo encantada de estar aquí con nosotros.

J.S.: Sí, por ejemplo, el otro día que en Bilbao se estaba rodando una nueva temporada de ‘The Walking Dead’ y ‘Pluribus’, otra serie que está de moda ahora, también tiene unas escenas en Bilbao. Es muy gracioso. Obviamente los incentivos fiscales no dejan indiferentes a los productores. Se hace para eso, para atraer industria y lo están consiguiendo. Pero luego, como decía Zayra, el nivel de vida, las oportunidades de empleo y demás a veces hay más aquí en Bilbao. No en vano es una de las regiones más ricas de España donde se da más empleo técnico y cualificado. Todo eso hace que sea un lugar muy interesante y que probablemente esté empezando a despegar como ha ocurrido en Canarias desde hace ya unos años.

«Es una comedia de enredo para toda la familia. Cada situación, cada diálogo, se han hecho con muchísimo esmero para llegar tanto a padres como a hijos» .

En algunos casos se abren estudios para realizar una película y se cierran una vez acaba. En este caso The Thinklab parece un proyecto con continuidad.

J.S.: Sí, tenemos varios proyectos. La continuidad, como ha dicho Zayra, es un poco el talón de Aquiles de los estudios medianos como el nuestro en los que obviamente mantener una mano de obra cualificada entre proyectos es una misión casi imposible. El ideal de cualquier estudio es siempre hilar un proyecto con otro y nosotros lo intentamos, bien que mal. Nuestro objetivo es sacar adelante las películas una detrás de otra, y siempre con un nivel de calidad máximo e historias muy originales. Tenemos ya un slate de varios proyectos nuestros personales como los que hemos venido haciendo ahora y también estamos con documentales Hay algún otro proyecto también de imagen real, de serie, que nos daría también más diversidad. Hemos hecho cosas de imagen real pero no han sido grandes proyectos en el sentido de grandes presupuestos, entonces un poco nuestro objetivo ahora es centrarnos en animación y también hacer proyectos grandes de imagen real

¿Cómo se hace para competir en taquilla con majors como Pixar, DreamWorks o Sony?

J.S.: Los calendarios los majors los copan completamente. Hemos llegado a un punto, antes del COVID, en los que estaba saliendo al menos una película de animación al mes de grandes estudios. Obviamente es un desafío. Afortunadamente no dependemos solo de la taquilla española, aunque es importante, sino que hacemos películas internacionales de un rango muy abierto. Se venden en todo el mundo.

Para que te hagas una idea ‘Deep’ se estrenó en China en diez mil salas, se estrenó en Estados Unidos, se ha visto en ciento veintitantos países, o sea, es una locura. ‘Inspector Sun’ tuvo una estreno más amplio en Estados Unidos. Hizo una taquilla muy modesta, pero bueno, al final es un producto español que se lleva a todo el mundo.

Y la animación es muy llevadera en ese sentido, porque no entiende de fronteras. Son códigos muy internacionales, que funcionan bien en cualquier sitio. Dicho esto, obviamente la taquilla en España es muy importante y esperamos que este año con nuestro distribuidor, que es Beta Fiction, somos muy optimistas y pensamos que vamos a hacer la mejor taquilla que hemos tenido hasta ahora. Y en el resto del mundo, depende un poquito al final de los distribuidores de cada país. Aunque obviamente no podemos competir con taquillas gigantescas como las de DreamWorks o Pixar, ya que incluso ellos ahora están teniendo algo menos de éxito que en otros tiempos.

Entonces el cine es un poco muy difícil tener una bola de cristal para saber qué va a pasar. Puedes tener las mejores fechas del mundo y que nadie vaya al cine. O luego tienes fenómenos como ‘Las guerreras K-Pop’, que nadie creía en ella para ir a cines, y de repente se convierte en un fenómeno mundial en el que niñas de todo el mundo se visten como los personajes y se aprenden las coreografías. Y nadie creía que fuera una película que podría hacer buena taquilla.

Al final es todo un poco impredecible, pero bueno, tenemos una peli superdivertida, y confíamos mucho en ella. Es importante mencionar que es una comedia de enredo para toda la familia. Cada situación, cada diálogo, se han hecho con muchísimo esmero para llegar tanto a padres como a hijos. Creo que es nuestra primera película en la que por fin hemos aprendido a tocar todas las teclas para que todo el mundo se lo pase bien .

Además el proyecto ha sido elegido por Televisión Española y su intervención puede ayudar mucho de cara a la promoción ya que se van a emitir breves piezas promocionales que estamos haciendo ad hoc por primera vez, algo que no habíamos hecho hasta ahora, para que salgan en cines y también en televisión. Creo que son muy divertidas y que animarán a la gente a interesarse más por estos personajes. Texto de Roberto González.