Tropical Fuck Storm. Neo-punk para tiempos confusos.

La electrizante banda de Melbourne acaba de lanzar su cuarto álbum de estudio, ‘Fairyland Codex’, en el que vuelven a hacer gala de su estilo ecléctico y anárquico y sus letras ácidas y mordaces. Su gira española comienza en Bilbao en plena Aste Nagusia. Hablamos con Gareth Liddiard.

¿Por qué el paralelismo de la portada del ‘Fairyland Codex’ con vuestro primer álbum, ‘A Laughing Death in Meatspace’ ? ¿Lo tomáis como un nuevo comienzo tras el paréntesis que tuvisteis que hacer debido a la salud de Fiona?

Estuvimos probando una imagen de portada diferente antes de decantarnos por el cuadro del monstruo azul de Joe Becker. La opción original no entusiasmaba a nadie, así que la descarté y le pregunté a Joe si podíamos usar el monstruo azul. Y sí, recuerda al primer álbum, pero eso fue sólo un afortunado efecto secundario de toda la situación. Pero es un gran cuadro. Es enorme. Es un óleo de unos cinco metros de ancho por tres o cuatro de profundidad.

La primera canción de vuestro nuevo álbum se titula ‘Irukandji Syndrome’ y hace referencia a la picadura de una medusa de Australia, ¿es una reivindicación de vuestros orígenes o escribís sobre lo que mejor conoce?

Nunca he tenido ninguna experiencia de primera mano con una Irukandji. Estaría muerto si la hubiera tenido. He estado donde viven y he visto las pequeñas redes que ponen en la playa para intentar que sea segura para los nadadores valientes o estúpidos, pero no soy de esa parte de Australia, el norte tropical.

Los Irukandji son el animal más venenoso de la Tierra. Son del tamaño de la uña del pulgar, tienen forma de cubo y largas y finas colas urticantes. En todas las playas tropicales hay carteles de advertencia que dicen «VINAGRE + HOSPITAL = VIDA». Pero lo normal es que la gente se muera. Lo extraño es que si consigues sobrevivir a una picadura necesitarás mucha terapia psicológica porque los Irukandji utilizan una neurotoxina que hace que la víctima piense que está a punto de producirse el armagedón. Ese efecto se conoce como «síndrome Irukandji».

En la canción, la medusa es el presagio de la fatalidad. Intenta activamente acabar con el mundo entrometiéndose en los asuntos humanos. Pensé que sería una buena idea para una canción porque todo el mundo piensa siempre que su época en el planeta es el Fin de los Tiempos. Una canción sobre el Fin de los Tiempos es tan universal como una canción sobre el amor.

Guitarras, psicodelia o incluso funk en canciones como ‘Bloodsport’, vuestros discos tienen un poco de todo, ¿crees que la experimentación y la sorpresa son una parte importante del punk rock?

No lo sé. ¿Qué es el punk? Hoy en día casi no tiene sentido. Su significado se ha extendido demasiado y ha sido aburguesado por charlatanes. Lo mismo con la palabra psicodélico. ¿Qué significa? La mejor definición que se me ocurre es «propietario de un pedal de fuzz».

Hacemos lo nuestro y sale como sale. La música es sólo aire vibrando. Puede vibrar de dos maneras, de una buena o de una mala. Así que tienes que experimentar con eso para encontrar la forma buena. Es una forma adulta de jugar. Podrías decir «claro, pero el juego es ligero y alegre, pero tu música es pesada», pero los niños siempre están fingiendo que se matan unos a otros mientras juegan. Es lo mismo.

Hay referencias al fin del mundo en varias canciones como ‘Joe Meek Will Inherit the Earth’ y sátira social en otras como ‘Goon Show’ o ‘Dunning Kruger’s Loser Cruiser’, ¿estamos en una época confusa o apocalíptica?

Confusos. Veo a muchos idiotas histéricos diciendo «¡tienes que estar en el lado correcto de la historia!» y «¡la historia te juzgará duramente!» y toda esa mierda, pero lo que es más probable es que en el futuro la gente diga «esa fue la época en la que internet distorsionó tanto la realidad que hizo que todo el mundo se volviera loco». Es una psicosis de masas. Claro que se va a calentar mucho más. Seguro que una IA podría ignorarnos hasta la muerte o matarnos sin querer cuando congele el planeta en un intento de enfriar su enorme CPU. Seguro que algún grupo militante obsesionado con la muerte como ISIS podría finalmente conseguir una bomba nuclear y estar feliz de usarla. Pero hasta entonces, todo sigue igual. Y parte de ese negocio es pensar erróneamente que el mundo se acabará en cualquier momento.

«Veo a muchos idiotas histéricos diciendo «¡tienes que estar en el lado correcto de la historia!» y «¡la historia te juzgará duramente!» y toda esa mierda, pero lo que es más probable es que en el futuro la gente diga «esa fue la época en la que internet distorsionó tanto la realidad que hizo que todo el mundo se volviera loco»».

Probablemente no sea la pregunta más original, pero ¿cómo surgió el nombre del grupo? ¿Es quizás la mejor manera de expresar que sois una explosión de energía sobre el escenario?

No, era el nombre de un estudio de grabación que The Drones alquiló durante un año en 2015. Era un viejo estudio vacío en Fitzroy, Melbourne. Allí metimos todo nuestro equipo musical y de grabación e hicimos ‘Feelin Kind Of Free’. El edificio del estudio era muy antiguo y se llamaba ‘The Bakehouse’, pero nos pareció un poco aburrido. Un día, nuestro amigo Dan Kelly comentó lo desordenado que estaba todo y dijo: «¡Jesucristo, esto es una puta tormenta tropical!». Y de ahí sacamos el nombre. Cuando los Drones entraron en pausa estábamos buscando un nombre y lo elegimos porque era ridículo. Era un gran estudio. Era un estudio de fiesta del centro de la ciudad. Fitzroy es donde están todos los bares y locales. Tenía una sala que salía de la sala de control donde los amigos se emborrachaban, apostaban y escuchaban música mientras la banda trabajaba.

Colaborasteis con King Gizzard & the Lizard Wizard, de quienes sois amigos, en Satanic Slumber Party, ¿cómo fue esa experiencia? ¿Volveríais a repetir algo así?

Sí, estamos abiertos a hacer lo que sea si tenemos tiempo. Cuando dejamos los estudios Tropical Fuck Storm trasladamos todo el equipo a nuestra propiedad en el monte a 2 horas al norte de Melbourne. Tenemos un gran estudio aquí. Hicimos The Drones ‘I See Seaweed’ aquí en 2012 y hemos hecho un millón de grabaciones aquí desde entonces. Todo el material de TFS se grabó aquí. Pero Gizz estaban entre estudios, creo. Necesitaban un sitio donde grabar así que vinieron aquí unos días. Hay un mini-documental sobre eso llamado ‘How To Gut A Fishie’ en YouTube. Mientras estuvieron aquí, hicimos una larga improvisación que se convirtió en Slumber Party.

Habéis actuado antes en el País Vasco, por ejemplo en el Azkena Rock Festival en 2019, que es la primera vez que os vi en directo, ¿qué recuerdos tienes de esta actuación y de otras en esta zona?

Recuerdo que fue un concierto divertido. Vi a Geezer Butler y a Steve Stevens. Conocí a Kate Pierson de los B52. Eso estuvo bien. Vi a los Stray Cats. No esperaba que fueran tan buenos. Pero eran increíblemente buenos, maestros absolutos de su oficio. El Muro de la Muerte también me pareció genial. Todos los festivales necesitan un Muro de la Muerte. Recuerdo que casi me atraca una banda de jóvenes matones en el parque cercano al festival. Fue divertido. Crecí en un lugar duro y desde entonces he dado la vuelta al mundo un millón de veces. Les gasté una broma, se quedaron confusos y no supieron qué responder, así que les dije: «Vale, ¡adiós!» y me fui despreocupadamente al festival a dar nuestro concierto. Los mayores son más listos que los jóvenes, pero los jóvenes no lo sabrán hasta que sean mayores. Me lo pasé muy bien en el Azkena. Me encanta el País Vasco. El País Vasco y las islas de Grecia son lo mejor. Mis dos regiones favoritas.

Texto de Roberto González. Fotografía de Jamie Wdziekonski.

Tropical Fuck Storm actuarán el 21 de agosto en Kafe Antzokia precedidos por La Secta.